Dans la pratique bouddhiste tibétaine, les Malas, appelés Phreng ba en tibétain, sont des compagnons de pratique. Ils servent au comptage des récitations et symbolisent la compassion et la sagesse.
Un sens plus profond
Mala signifie guirlande en sanskrit. Dans la lecture proposée ici, le Mala tibétain est aussi un Mandala en mouvement : déplacer les perles pour compter les mantras aide à ramener l’esprit dispersé vers le présent.
La structure et ses éléments
Un Mala tibétain traditionnel comprend généralement les éléments suivants :
• 108 perles : Ce nombre classique évoque symboliquement l’apaisement de 108 afflictions humaines, ou kleshas.
• La perle guru : Elle représente la sagesse du maître ou du Bouddha. Dans l’usage décrit, on s’arrête ou on retourne le Mala à cette perle en signe de respect.
• Les perles de séparation : Des perles placées à intervalles, par exemple toutes les 7, 21 ou 27 perles, aident à repérer des sections plus courtes.
• Les compteurs : De petites cloches et des Dorje, ou Vajra, attachés au cordon peuvent servir à compter des milliers de récitations.
Les matériaux et leurs usages
Différentes matières possèdent une signification particulière dans la pratique :
1. Les graines Bodhi : Elles sont traditionnellement très estimées et associées à plusieurs formes de pratique, sans garantir une puissance universellement supérieure.
2. Bois de santal : Apprécié pour son parfum naturel selon le bois employé, il accompagne des intentions d’apaisement et de purification de l’esprit.
3. Le cristal et l’agate : Leur aspect et leurs couleurs sont associés à des rituels traditionnels de purification et de rétablissement symbolique ; toutes ces matières ne sont pas transparentes.
Quelques repères d’usage
• La main gauche : Dans la coutume décrite par l’article, la main gauche tient et fait avancer le Mala ; suivez les instructions de votre pratique.
• La propreté : Évitez de poser le Mala directement sur le sol et rangez-le dans une pochette propre.
• L’unité de l’attention et du geste : Le mouvement des perles accompagne le souffle et la récitation, plutôt que de devenir un geste purement mécanique.
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