Si miras de cerca un mala tibetano, verás algo más que las 108 cuentas principales: una cuenta más grande donde se une el cordón, algunas cuentas de otro color a lo largo del lazo y, a menudo, dos cordones cortos con anillas pequeñas. Cada pieza tiene una función práctica.
Las 108 cuentas principales
Son las cuentas con las que se cuenta. Mueves una cuenta con el pulgar por cada recitación, y una vuelta completa al lazo es una ronda del mala.
La cuenta gurú
La cuenta gurú es la cuenta más grande donde se encuentran los dos extremos del cordón. Suele tener tres orificios y a menudo termina con una cuenta de remate más pequeña y una borla o un nudo. Marca el inicio y el final de una ronda y no se cuenta.
Al llegar a ella, lo habitual es detenerse, dar la vuelta al mala y contar en sentido contrario en lugar de pasar por encima. Esta cuenta suele explicarse como un recordatorio del propio maestro.
Las cuentas separadoras
Muchos malas tibetanos tienen tres separadores colocados después de las cuentas 27, 54 y 81. Dividen el lazo en cuatro secciones iguales. Suelen ser de otro tamaño, color o material que las cuentas principales, como ágata, turquesa o cuentas de color coral.
Los separadores no se cuentan. Sirven para que los dedos sepan en qué punto de la ronda estás sin necesidad de mirar.
Malas con separadores y contadores
Malas de 108 cuentas con separadores y cordones contadores. Ver todos los malas tibetanos.
Los contadores
Los contadores son los dos cordones cortos que cuelgan del mala, cada uno con diez anillas o cuentas pequeñas. Suelen terminar en una campanilla y un dorje. Se usan para llevar el registro de las rondas completadas.
- Después de cada ronda completa, desliza una anilla en el primer contador. Diez anillas son diez rondas, que normalmente se cuentan como mil recitaciones.
- Cuando el primer contador esté lleno, ponlo a cero y desliza una anilla en el segundo. Allí cada anilla representa diez rondas.
Los contadores pueden moverse a lo largo del cordón. Muchas personas los colocan después de la cuenta 10 o 21 a cada lado de la cuenta gurú.
El marcador
Algunos malas llevan además un pequeño clip o colgante móvil. Se desplaza una cuenta cada vez que el segundo contador se llena, de modo que se pueden registrar cantidades muy grandes de recitaciones a lo largo de semanas o meses.
¿Hacen falta todos?
Para una práctica diaria breve bastan las cuentas principales y la cuenta gurú. Los separadores ayudan a orientarse, y los contadores resultan útiles cuando empiezas a llevar la cuenta de muchas rondas.
