En la práctica budista tibetana, el Mala —Phreng ba en tibetano— es una herramienta de recitación y un apoyo simbólico que vincula al practicante con la deidad, la compasión y la sabiduría.
1. El significado del Mala
Un Mala habitual tiene 108 cuentas, asociadas simbólicamente con cortar las 108 aflicciones mundanas y cultivar pureza y serenidad espirituales.
• La cuenta del maestro —cuenta principal—: Representa el estado de Buda o al maestro espiritual —Lama—.
• La borla: Se asocia con la compasión ilimitada y la continuidad de la transmisión de las enseñanzas.
• Contadores: Los contadores metálicos laterales, normalmente con una campana y un Dorje, representan la unión de sabiduría y medios hábiles.
2. Materiales habituales y significados tradicionales
La elección del material suele relacionarse con el tipo de actividad —pacificadora, de incremento, de atracción o iracunda—, según la práctica y la tradición:
• Semillas de bodhi —ojo de fénix, Rudraksha—: La tradición evocada atribuye mérito ilimitado a recitar mantras con semillas de bodhi.
• Hueso —hueso de yak—: Se utiliza en determinados contextos tántricos como símbolo de impermanencia y vacuidad, recordando la importancia de la práctica.
• Piedras —turquesa, coral—: El artículo relaciona la turquesa con creencias tibetanas sobre el alma y lo auspicioso, y el coral con la atracción y la vitalidad en el simbolismo tradicional.
• Liaoqi —vidrio artístico—: El texto describe cuentas de vidrio multicolor con componentes minerales, valoradas por su aspecto vivo y su simbolismo en el contexto tibetano.
3. Uso y cuidado
1. El gesto de la mano: En la forma de uso descrita aquí, el Mala se sostiene habitualmente con la mano izquierda y se pasan las cuentas con el pulgar, de dentro hacia fuera.
2. La cuenta del maestro: Una costumbre tibetana consiste en no pasar por encima de la cuenta principal: al llegar a ella, se da la vuelta al Mala y se continúa en sentido contrario.
3. Guardar con respeto: Los Mala se tratan como objetos de práctica y se mantienen limpios, evitando el suelo y los lugares sucios. Cuando no se utilizan, pueden llevarse en la muñeca o guardarse en una caja Gau adecuada o en una bolsa de seda.
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